Ledwo co skończyliśmy ekscytować się misją Artemis II, która w kwietniu okrążyła Księżyc, a NASA już bombarduje nas informacjami o kolejnej misji. Kilka dni temu dowiedzieliśmy się, kto weźmie udział w locie Artemis III. Planowany start: 2027 rok.
Przypomnijmy: w kwietniu ludzkość wróciła na orbitę Księżyca. Czworo astronautów z USA i Kanady okrążyło naszego satelitę podczas lotu testowego. Sprawdzali rakietę SLS, kapsułę Orion, nowe rozwiązania komunikacyjne, skafandry. Zrobili mnóstwo przepięknych zdjęć. Po co to wszystko? NASA nie ukrywa, że planuje powrót na powierzchnię Księżyca po raz pierwszy od 1972 roku. I to planuje ambitnie: bazę księżycową i stację kosmiczną na orbicie Księżyca. Jeszcze na początku tego roku misja Artemis III miała być tą, której celem będzie lądowanie. Plany jednak zmieniły się – co nie dziwi nikogo, wie, w jaki sposób pracuje amerykańska agencja kosmiczna.
Podejście NASA jest zupełnie inne niż SpaceX. Firma Elona Muska stawia na testowanie rakiet na prototypach. Nowe pojazdy powstają często, wprowadza się do nich mnóstwo poprawek, i zakłada, że kolejne próby raczej nie będą kończyć się powodzeniem, ale każdy nieudany start czy lądowanie przyniesie mnóstwo danych do wykorzystania w następnym prototypie. Natomiast NASA od lat stawia na działania przemyślane, rozważne i bezpieczne od samego początku. Stąd decyzja o zmianie charakteru misji Artemis III, która zamiast wylądować na Księżycu, nie opuści nawet orbity Ziemi.
Celem misji będzie przede wszystkim przetestowanie procedur dokowania. Rakieta Space Launch System i kapsuła Orion sprawdziły się podczas pierwszych dwóch misji Artemis. W całym systemie brakuje jeszcze jednego pojazdu: lądownika księżycowego. W tej chwili trwają prace nad dwoma: jeden przygotowuje SpaceX, drugi Blue Origin Jeffa Bezosa. Który z nich weźmie udział w testach podczas misji Artemis III? Na razie nie wiadomo. Może nawet oba. Tego dowiemy się bliżej startu. Misja ma potrwać dwa tygodnie.
NASA ogłosiła nazwiska załogi 9 czerwca. Dowódcą misji zostanie Randolph Bresnik. Były pilot wojskowy, astronauta NASA z doświadczeniem na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, na której spędził prawie pół roku. Pilotem będzie Luca Parmitano – Włoch z Europejskiej Agencji Kosmicznej. Pilot wojskowy1Tak, pilotowanie samolotów wojskowych to bardzo popularny start do kariery astronauty, astronauta z sześcioma spacerami kosmicznymi na koncie. Spędził na ISS rok i dwa dni. Specjalistów misji, czyli astronautów “od wszystkiego” będzie dwóch. Frank Rubio jest medykiem wojskowym, specjalizował się w medycynie lotniczej. Spędził na ISS 371 dni. Ostatnim w ekipie jest Adre Douglas, inżynier i oficer straży przybrzeżnej. Artemis III będzie jego pierwszym lotem kosmicznym, ale trzeba przyznać, że Douglas nie próżnował odkąd dołączył do NASA w 2021 roku. Był jednym z dwóch astronautów “zapasowych” w misji Artemis II. Przygotowywał się do niej razem z Reidem Wisemanem, Christiną Koch, Victorem Gloverem i Jeremym Hansenem. A więc już na starcie ma pewną przewagę nad resztą załogi, bo doskonale zna pojazd i wszystkie procedury związane z projektem Artemis.
Dokładna data startu misji? Na razie wiemy tyle, że planowana jest na przyszły rok. Nie zdziwimy się, jeśli lot będzie przekładany. Astronauci spędzą na orbicie dwa tygodnie, testowane będą nawet dwa nowe pojazdy, cały sprzęt w Kosmos mają dostarczyć aż trzy rakiety. Znając ostrożne podejście NASA, cała logistyka przygotowań do startu misji może zająć jeszcze mnóstwo czasu.
Bibliografia
- https://www.nasa.gov/news-release/nasa-marches-toward-artemis-iii-mission-in-2027-names-crew-members/
- https://www.nasa.gov/mission/artemis-iii/
- https://www.nasa.gov/humans-in-space/artemis/
Zainteresowało Cię to, co czytasz? Chcesz wiedzieć więcej? Śledź nas na Facebooku, i – pozwól, że wyjaśnię!